Laufkraftwerke zeichnen sich dadurch aus, dass sie grosse Wassermengen mit einem geringen Höhenunterschied vom Ober- zum Unterwasser verarbeiten. Meistens liegen sie an einem Fluss. Die Deckung von Verbrauchsspitzen sind nicht möglich. Das Wasser muss verarbeitet werden, wenn es anfällt. Insbesondere haben wir im Frühjahr während der Schneeschmelze viel Wasser. Demgegenüber fällt im Winter wenig Wasser an, genau dann, wenn viel Strom benötigt wird.

Speicherkraftwerke: Erneuerbare Energie kann in grösseren Mengen nur in Form von Seen mit grossem Inhalt gespeichert werden. Meistens liegen sie auf grossen Höhen und arbeiten mit grossen Höhenunterscheiden zwischen Ober- und Unterwasser. Dadurch entsteht ein grosser Druck. Mit wenig Wasser kann bereits viel potentielle Energie in Strom umgewandelt werden. Die Produktion kann den Verbrauchsspitzen angepasst werden: eine Notwendigkeit für eine sichere Stromversorgung.